Η Βαλένθια κατάφερε να αποδράσει από το T-Center επικρατώντας του Παναθηναϊκού με 91-87, μειώνοντας τη σειρά των playoffs σε 2-1. Η αναμέτρηση σημαδεύτηκε από την πρωτοφανή ένταση στους πάγκους, η οποία οδήγησε στην ταυτόχρονη αποβολή των δύο προπονητών, Εργκίν Αταμάν και Πέδρο Μαρτίνεθ, 12 λεπτά πριν από τη λήξη του αγώνα.

Το χρονικό της έντασης και οι αποβολές

Η σπίθα άναψε στο 27ο λεπτό, όταν ο Νίκος Ρογκαβόπουλος χρεώθηκε με φάουλ στον Μπρανκού Μπαντιό κατά τη διεκδίκηση ενός ριμπάουντ. Οι έντονες διαμαρτυρίες του Εργκίν Αταμάν προκάλεσαν την αντίδραση του Πέδρο Μαρτίνεθ, ο οποίος με μια χειρονομία υπαινίχθηκε ότι ο Τούρκος τεχνικός έπρεπε να είχε ήδη δεχθεί τεχνική ποινή. Η κατάσταση ξέφυγε γρήγορα, με τους δύο άνδρες να έρχονται πρόσωπο με πρόσωπο, αναγκάζοντας τους διαιτητές να τους αποβάλουν οριστικά από το παιχνίδι.

Το παρασκήνιο της κόντρας και οι δηλώσεις

Η κόντρα των δύο τεχνικών φαίνεται πως έχει βαθιές ρίζες από τη regular season. Η δήλωση του Αταμάν ότι «αυτή η Βαλένθια θα μπορούσε να κερδίσει και τους Λέικερς» είχε ενοχλήσει τον Μαρτίνεθ, ο οποίος τη χαρακτήρισε ως ακατάλληλο σχόλιο που στερείται νοήματος. Μετά το τέλος του αγώνα, ο βοηθός της Βαλένθια, Χαβιέ Αλμπέρ, κατηγόρησε τον Αταμάν ότι προσπάθησε να επηρεάσει την ιστορία του αγώνα χωρίς να παίξει καλύτερο μπάσκετ, τονίζοντας ότι ο Μαρτίνεθ απλώς αμύνθηκε.

Αντίδραση Παναθηναϊκού και επόμενο ραντεβού

Παρά την απουσία του προπονητή τους, οι παίκτες του Παναθηναϊκού προσπάθησαν να ανατρέψουν την κατάσταση, αλλά οι Ισπανοί άντεξαν στην πίεση. Η νίκη αυτή δίνει νέο ενδιαφέρον στη σειρά, με τις δύο ομάδες να προετοιμάζονται πλέον για το Game 4, όπου οι «πράσινοι» θα επιδιώξουν το διπλό πρόκρισης και η Βαλένθια την ισοφάριση.

Συμπεράσματα

Η σειρά των playoffs εξελίσσεται σε μια πνευματική και σωματική μάχη, με την ψυχολογία και την ένταση στους πάγκους να παίζουν καθοριστικό ρόλο. Ο Παναθηναϊκός καλείται να διαχειριστεί την πίεση, ενώ η Βαλένθια δείχνει αποφασισμένη να εκμεταλλευτεί κάθε ευκαιρία για να ανατρέψει τα προγνωστικά.