Μια τεράστια νίκη που συνδυάστηκε με επική ανατροπή πανηγύρισε ο Παναθηναϊκός AKTOR στη Λιθουανία, επικρατώντας της Ζαλγκίρις Κάουνας με 85-92. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν, αν και βρέθηκε να χάνει ακόμη και με 14 πόντους, έβγαλε ψυχή στο δεύτερο ημίχρονο και με «δήμιο» τον Τσέντι Όσμαν απέδρασε από μια από τις δυσκολότερες έδρες της Euroleague.

Το «κλειδί» της ανατροπής: Ο Όσμαν στη θέση «4»

Η αναμέτρηση είχε δύο πρόσωπα. Στο πρώτο μέρος, οι «πράσινοι» παρουσίασαν σοβαρά αμυντικά κενά, επιτρέποντας στη Ζαλγκίρις να κυριαρχήσει στα ριμπάουντ και να προηγηθεί με 50-40. Ωστόσο, στην τέταρτη περίοδο, ο Αταμάν ανακάτεψε την τράπουλα, μετακινώντας τον Τσέντι Όσμαν στη θέση του πάουερ φόργουορντ.

Ο Τούρκος σταρ ανταποκρίθηκε με μια εμφάνιση καριέρας, σημειώνοντας 22 πόντους (με 3 ριμπάουντ και 3 ασίστ), αποτελώντας τον παίκτη-κλειδί που «γύρισε» το παιχνίδι.

Ναν και Σορτς κάλυψαν το κενό του Σλούκα

Παρά την ηχηρή απουσία του αρχηγού Κώστα Σλούκα, ο Παναθηναϊκός βρήκε ηγεσία στο πρόσωπο του Κέντρικ Ναν, ο οποίος σταμάτησε στους 21 πόντους, σκοράροντας κρίσιμα καλάθια όταν η μπάλα «έκαιγε». Εξαιρετικός ήταν και ο Τι Τζέι Σορτς, ο οποίος με 15 πόντους και 10 ασίστ πέτυχε ένα εντυπωσιακό double-double, οργανώνοντας μαεστρικά την επίθεση των πρωταθλητών Ευρώπης.

Η εξέλιξη του αγώνα

  • Πρώτο Ημίχρονο: Η Ζαλγκίρις εκμεταλλεύτηκε την έδρα της και την αστοχία των φιλοξενούμενων, χτίζοντας διαφορά ασφαλείας (46-32 στο 18’). Ο Παναθηναϊκός έδειχνε να μην έχει λύσεις στην άμυνα, δεχόμενος εύκολους πόντους από το πικ εντ ρολ.

  • Η Αντεπίθεση: Στο τρίτο δεκάλεπτο, η άμυνα του «τριφυλλιού» έγινε γρανιτένια. Με ένα σερί 6-18, οι «πράσινοι» πλησίασαν στον πόντο (64-63).

  • Το Φινάλε: Στην τελευταία περίοδο, το κρεσέντο του Όσμαν και τα τρίποντα των Ναν και Καλαϊτζάκη «πάγωσαν» το Κάουνας, σφραγίζοντας το διπλό.

Τα δεκάλεπτα: 28-19, 50-40, 64-63, 85-92.